Kenyataan Media : Pindaan Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984

KESILAPAN BN DALAM MELEBARKAN AKTA MESIN CETAK DAN PENERBITAN KEPADA INTERNET

Cadangan Kerajaan Barisan Nasional untuk melebarkan skop Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984 bagi merangkumi media Internet membuktikan mereka tidak mempunyai komitmen serius terhadap perubahan dan hak asasi manusia.

Sehingga hari ini, ruang Internet adalah lebih terbuka berbanding media arus perdana memandangkan komitmen Kerajaan terhadap Jaminan (Bill of Guarantees) Koridor Raya Multimedia (MSC). Pun begitu, pelbagai jenis tekanan telah dikenakan di Internet termasuk penangkapan blogger, serbuan polis ke atas Malaysiakini pada tahun 2003 dan penutupan Malaysia Today pada 2008.

Kerajaan sudah beberapa kali menggambarkan hasrat untuk menyekat Internet, terutamanya selepas kemenangan besar Pakatan Rakyat pada Pilihan Raya Umum 2008. Contohnya pada tahun 2009, Datuk Seri Utama Rais Yatim mengumumkan rancangan untuk sebuah sistem tapisan Internet, seperti perisian 'Green Dam' di China, tetapi membatalkanya selepas tentangan daripada rakyat.

Pengumuman terbaru ini membuktikan bahawa Pentadbiran Datuk Seri Najib Tun Razak tidak putus asa dalam usaha mereka untuk menyekat hak asasi dan kebebasan politik di Malaysia. Di sebalik manipulasi dan kempen Kerajaan, pengumuman terbaru ini membuktikan BN masih lagi terperangkap di dalam politik lama untuk mengawal dan menekan rakyat.

Sebaliknya, Pakatan Rakyat di dalam Buku Jingga telah memberikan komitmen untuk meminda Akta Mesin Cetak dan Penerbitan, memperkenalkan Akta Kebebasan Media dan memelihara kebebasan Internet sekiranya kami dipilih menjadi Kerajaan Persekutuan dalam pilihan raya akan datang. Tidak seperti BN, Pakatan mengiktiraf perlunya membuka ruang media yang sempit di bagi memastikan demokrasi yang segar dan kemakmuran negara. Justeru, kami kecewa dengan sikap BN yang mengambil pendekatan bertentangan dengan mencadangkan untuk melebarkan akta tersebut kepada Internet. Lebih ironis lagi, pengumuman tersebut dibuat sehari sebelum kerajaan diktator di Mesir menyekat akses rakyat mereka kepada Twitter.

Kerajaan menghantar mesej yang salah kepada pelabur-pelabur luar, yang yang sebelum ini tertarik dengan Jaminan MSC. Tanpa ketelusan dan kebertanggungjawaban yang wujud menerusi Internet dan media yang bebas, semua rancangan perubahan – termasuk "NEM", "ETP" mahupun "GTP" yang diwarwarkan selama ini – akan menjadi sia-sia. Keyakinan terhadap Malaysia, yang sudahpun berada pada tahap yang paling rendah, tidak akan pulih jika Kerajaan terus menerus menyekat dan menghukum sesiapa yang memberikan kritikan yang jujur, tepat dan membina. Kestabilan dan keselamatan negara kita bergantung kepada wacana awam yang lebih terbuka.

KEADILAN menggesa BN membatalkan rancangan ini dan sebaliknya meminda Akta Mesin Cetak dan Penerbitan bagi membuktikan mereka benar-benar mahukan perubahan.

NIK NAZMI NIK AHMAD
Pengarah Komunikasi
PartiKeadilan Rakyat

BN GOVERNMENT WRONG TO EXTEND PRINTING PRESSES AND PUBLICATIONS ACT (PPPA) TO THE INTERNET

The Barisan Nasional Government's proposal to extend the scope of the Printing Presses and Publications Act 1984 (PPPA) to include the Internet media shows that its commitment to reform and civil liberty is merely superficial.

To this date, the Internet has been relatively free compared to the mainstream media because of the commitment given by the Government in the Multimedia Super Corridor (MSC) Bill of Guarantees. Despite this, the Internet has still been subject to various forms of intimidation including the arrest of bloggers, the police raid on Malaysiakini in 2003 and the closing down of Malaysia Today in 2008.

The Government has repeatedly shown signs that they want to go further in curbing the Internet, particularly after the strong gains by Pakatan Rakyat in the 2008 General Elections. In 2009 for instance, Datuk Seri Utama Rais Yatim announced plans for an Internet filter, similar to China's notorious 'Green Dam' software but was forced to backtrack after strong opposition from the public.

The latest announcement is a sign that Datuk Seri Najib Tun Razak's Government is not giving up in its plans to stifle civil liberty and political freedom in Malaysia. In spite of the concentrated spin and public relations campaigns, this latest outrage clearly shows that BN is still stuck in the old politics of command and control.

In contrast, Pakatan Rakyat's Orange Book has pledged to amend the PPPA, introduce a Freedom of Information Act and preserve Internet freedom should we be elected to the Federal Government in the coming elections. Pakatan, unlike BN, recognises the need to open up Malaysia's restrictive media to ensure a vibrant democracy and our continued prosperity. It is highly disheartening, therefore that the BN is pointing to the opposite direction by proposing to extend the PPPA to the Internet. It is also extremely ironic that this announcement came just a day before Egypt's authoritarian regime blocked their citizen's access to Twitter.

The Government is sending a dead-wrong signal to foreign investors, many of whom had been wooed previously by the MSC Bill of Guarantees. Without the transparency and accountability that the Internet and a freer press engenders, all plans for reform—whether the so-called "NEM", "ETP" or "GTP"—will remain futile. Confidence in Malaysia, already at an all-time low, will not increase if its Government seems bent on silencing or punishing those offering honest, timely and constructive criticisms. The stability and security of our country depends on greater openness in the public discourse.

KEADILAN calls for BN to scrap this misguided plan and work towards amending the PPPA instead to show they are truly serious for change.

NIK NAZMI NIK AHMAD
Communications Director
PartiKeadilan Rakyat

Sent from my BlackBerry® wireless device via Vodafone-Celcom Mobile.